सफेद गेंद के प्रारूपों से प्रेरित होकर, क्रिकेट तेजी से लेन में चला गया है। टेस्ट क्रिकेट कैच-अप भी खेल रहा है और इंग्लैंड इसे मेकओवर देने की पूरी कोशिश कर रहा है। लेकिन क्या खेल के नियम बदलते समय के साथ तालमेल नहीं बिठा पा रहे हैं? ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के बीच तीसरे टेस्ट के दौरान दो घटनाएं इस सवाल को जन्म देती हैं।
पहला उदाहरण सिडनी में नए साल के टेस्ट के शुरुआती दिन के दौरान आया, जब बारिश और खराब रोशनी ने 30,000 मजबूत उपस्थिति के सामने सिर्फ 47 ओवरों का खेल होने दिया। जबकि बारिश के बारे में कुछ नहीं किया जा सकता है, कई पूर्व खिलाड़ियों ने फ्लडलाइट्स चालू होने पर भी खेल की कमी पर अफसोस जताया। एलन बॉर्डर ने कहा कि खराब रोशनी के नियम ‘बहुत नरम’ थे। स्टीव वॉ अपनी आलोचना में कठोर थे। उन्होंने एक इंस्टाग्राम पोस्ट में लिखा, “टेस्ट क्रिकेट को यह महसूस करने की जरूरत है कि वहां बहुत प्रतिस्पर्धा है और जब खिलाड़ी खराब रोशनी के लिए बाहर होते हैं तो रोशनी का उपयोग नहीं होता है।” पोस्ट में आगे कहा गया, “बहुत से नाखुश दर्शक जो खेल नहीं होने के औचित्य और कारण को नहीं समझ सकते हैं।”
ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा ने हालांकि 195 पर बल्लेबाजी करते हुए महसूस किया कि ठहराव पूरी तरह से कानूनों के दायरे में था।
ख्वाजा ने गुरुवार को एबीसी से कहा, “लाल गेंद के मामले में हमेशा ऐसा ही रहा है और मुझे यकीन नहीं है कि यह कभी बदलने वाला है।” “मैं समझता हूं कि यह निराशाजनक है, लेकिन यह टेस्ट क्रिकेट है, यह 100 वर्षों से चल रहा है और कुछ परंपराएं हैं जिन्हें बदलना बहुत कठिन है। आप वास्तव में लाल गेंद और इसके देखने को नहीं बदल सकते। दिन में वापस, हमें मिल गया रोशनी की पेशकश की और हमने इसे हर बार लिया, जब तक कि खेल लाइन पर न हो।
“तो मुझे यह थोड़ा अजीब लगता है जब पुराने खिलाड़ी बाहर आते हैं और कहते हैं कि हमें रोशनी में खेलना चाहिए, क्योंकि मैं आपसे वादा करता हूं, हर बार जब बल्लेबाज को रोशनी की पेशकश की जाती है, तो वे चले जाते हैं। यह देखना मुश्किल है … और किसी स्तर पर यह खतरनाक हो जाता है और हम जानते हैं कि कभी-कभी क्रिकेट बहुत खतरनाक खेल हो सकता है इसलिए हमें इसका सम्मान करने की जरूरत है।”
जबकि ख्वाजा ने यह इंगित करने में सही था कि जब वॉ के समय में अंपायर प्रकाश की पेशकश करते थे तो बल्लेबाज चलते थे, अब निर्णय पूरी तरह से अंपायरों के पास है। कम से कम आईसीसी की खेलने की स्थिति 2.7.1 में कहा गया है कि अंपायर अकेले तय करते हैं कि यह खेल जारी रखने के लिए “खतरनाक या अनुचित” है, लेकिन यह केवल इसलिए नहीं रुकना चाहिए क्योंकि परिस्थितियां आदर्श नहीं हैं। ईमानदारी से कहूं तो ईडन गार्डन्स में शाम 4 बजे की प्राकृतिक रोशनी लॉर्ड्स की तरह चमकदार नहीं होती है। जैसे, और इन दिनों अधिक शक्तिशाली रोशनी के साथ, अंपायरों की व्याख्या जो खतरनाक से कम-से-आदर्श को अलग करती है, वह मानव से मानव में भिन्न हो सकती है। यहीं पर ICC को खिलाड़ियों की सुरक्षा से समझौता किए बिना न्यूनतम उचित प्रकाश पर अधिक काम करने की आवश्यकता है।
दूसरी समस्या हालांकि टेस्ट-विशिष्ट नहीं है: अंपायरों द्वारा नरम संकेत। और नवीनतम विवाद ने क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया द्वारा प्रसारण दृष्टि की पूर्ण समीक्षा को प्रेरित किया है। दक्षिण अफ्रीका के साइमन हार्पर को यकीन था कि उन्होंने स्लिप में 70-किनारे पर मार्नस लेबुस्चगने की बल्लेबाजी को सुरक्षित रूप से पार कर लिया था। सॉफ्ट सिग्नल खत्म हो गया था लेकिन टीवी अंपायर रिचर्ड केटलबोरो ने फैसला सुनाया कि यह सफाई से नहीं गया था। इसके लिए इंग्लैंड के टेस्ट कप्तान बेन स्टोक्स ने बाद में सॉफ्ट सिग्नल को हटाने की मांग की थी। स्टोक्स ने एक ट्वीट में लिखा, “आईसीसी को सॉफ्ट सिग्नल से छुटकारा पाना चाहिए और तीसरे अंपायर को मौका देना चाहिए, जिसके पास निर्णय लेने के लिए सारी तकनीक है, जब ऑन फील्ड अंपायर इसे ऊपर भेजते हैं, सारा विवाद हमेशा सॉफ्ट सिग्नल के आसपास होता है।” संकेत दिया।”
सॉफ्ट सिग्नल अब वही वजन नहीं उठाता है।
“आईसीसी ने पिछले साल इस क्षेत्र में अपने तीसरे-अंपायर प्रोटोकॉल को बदल दिया था, जहां इस विशेष मामले में एक निष्पक्ष कैच के साथ सॉफ्ट सिग्नल का वजन कम होगा, अगर टीवी रिप्ले अनिर्णायक या खराब, या गैर-मौजूद थे।” चैनल सेवन पर आईसीसी के पूर्व अंपायर साइमन टॉफेल। “तो रिचर्ड के लिए वास्तव में एक कठिन काम था, विशेष रूप से क्योंकि मैदान का ढलान दूर हो गया था। जाहिर है, रिचर्ड को लगा कि गेंद हाथों में आने से पहले जमीन पर गिर गई। यह एक कठिन कॉल है … लेकिन मैं समझ सकता हूं कि दक्षिण अफ्रीका क्यों वहां से थोड़ा मुश्किल महसूस हो सकता है।”
हालांकि टेस्ट मैचों के लिए आईसीसी की खेलने की स्थिति पर वापस जाएं, और इसमें उस ट्वीक का उल्लेख नहीं है। आईसीसी की विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप खेलने की स्थिति के परिशिष्ट डी के खंड 2.2.2 में कहा गया है: “यदि तीसरा अंपायर सलाह देता है कि रीप्ले साक्ष्य अनिर्णायक है, तो परामर्श प्रक्रिया की शुरुआत में सूचित ऑन-फील्ड निर्णय मान्य होगा।”
संदेह का लाभ हमेशा बल्लेबाज को जाता है। और जब यह पता लगाने की कोशिश कर रहा है कि एक ऑनफील्ड अंपायर एक कैच का न्याय कैसे करता है, जो कई कैमरा कोणों को समझने में विफल रहता है, तो शायद मामले को भेजने के लिए विवेकपूर्ण है क्योंकि यह सॉफ्ट-सिग्नल राइडर जोड़े बिना रेफरल के लिए है। विराट कोहली ने पिछले साल अंपायर के लिए “मुझे नहीं पता” कॉल का सुझाव भी दिया था। लेकिन यहां सवाल यह है कि क्या आपको सॉफ्ट सिग्नल की बिल्कुल भी जरूरत है, जबकि ऐसी तकनीक है जो कैच को साबित या खारिज कर सकती है?
