कोई फर्क नहीं पड़ता प्रारूप या टूर्नामेंट, भारत हमेशा भारी पसंदीदा के रूप में प्रवेश करें। और टेस्ट क्रिकेट में, जहां टीम अब एक दशक से अधिक समय से घरेलू और विदेशी धरती पर एक प्रमुख शक्ति रही है, भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल में पसंदीदा कौन है, इसका सिर्फ एक ही जवाब होना चाहिए। फिर भी, रवि शास्त्री, रिकी पोंटिंग और वसीम अकरम के रूप में दिग्गज क्रिकेटर सभी ने ऑस्ट्रेलिया को “मामूली पसंदीदा” कहा है. भारत के मुख्य कोच राहुल द्रविड़, जिन्होंने सोमवार को लंदन में मीडिया को संबोधित किया, ने चर्चा के लिए एक ब्लॉकबस्टर प्रतिक्रिया दी।
जब रविवार को स्टार स्पोर्ट्स के साथ बातचीत के दौरान शास्त्री से पूछा गया, तो भारत के पूर्व कोच ने स्वीकार किया कि जसप्रीत बुमराह की गैरमौजूदगी में ऑस्ट्रेलिया कागज पर प्रबल दावेदार है। पोंटिंग ने अपने देश का पक्ष लिया और साथ ही यह भी बताया कि भारतीय खिलाड़ी अपने ऑस्ट्रेलियाई समकक्षों की तुलना में आईपीएल 2023 सीज़न के बाद थोड़े थके हुए होंगे जो नए दिमाग के साथ प्रतियोगिता में भाग लेंगे। अकरम ने ऑस्ट्रेलियाई टीम को भी चुना।
फाइनल से दो दिन पहले सोमवार को द्रविड़ को विशेषज्ञों की राय से अवगत कराया गया और पूछा गया कि क्या प्रचार की कमी भारत के पक्ष में काम कर सकती है। अनुभवी बल्लेबाज ने “पसंदीदा” चर्चा से किनारा कर लिया और रोहित शर्मा के नेतृत्व वाली टीम के चैंपियन के रूप में उभरने का विश्वास व्यक्त किया।
“जो कुछ भी होगा, वह अगले 5 दिनों में होगा। उससे पहले जो कुछ भी होता है, जो कुछ भी पहले और बाद में कहा जा रहा है, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। कौन पसंदीदा है, कौन नहीं है … ये दो अच्छी टीमें हैं जो खेल रही हैं। दोनों टीमों के पास कुछ अच्छे खिलाड़ी हैं। मुझे बहुत अच्छी उम्मीद है कि अगर हम अच्छा क्रिकेट खेलते हैं, अगर हम 20 विकेट ले सकते हैं और रन बना सकते हैं, तो मुझे विश्वास है कि हम इसे जीत सकते हैं। शायद, प्रचार न करना अच्छी बात है।” .
2013 में एमएस धोनी के नेतृत्व में चैंपियंस ट्रॉफी का खिताब जीतने के बाद से भारत की पहली आईसीसी ट्रॉफी जीत हो सकती है। जबकि उद्घाटन सत्र में असफल होने के बाद यह डब्ल्यूटीसी खिताब में भारत का दूसरा प्रयास होगा, जब वे न्यूजीलैंड से हार गए थे। 2021 फाइनल, लेकिन द्रविड़ ने स्वीकार किया कि आईसीसी ट्रॉफी के सूखे से टीम पर अतिरिक्त दबाव नहीं पड़ता है।
द्रविड़ ने कहा, “बिल्कुल नहीं, हम आईसीसी ट्रॉफी जीतने की कोशिश के मामले में कोई दबाव महसूस नहीं करते हैं। बेशक, ऐसा करना अच्छा होगा। आईसीसी टूर्नामेंट जीतने में सक्षम होना अच्छा है।”
“लेकिन साथ ही, चीजों के संदर्भ में, आप इसे देखते हैं और आप देखते हैं कि यह 2 साल के काम की पराकाष्ठा है, बहुत सी सफलताओं की पराकाष्ठा है जो आपको यहां लाती है। इससे बहुत सारी सकारात्मकताएं मिलती हैं, देखें कि आप तालिका में कहां खड़े हैं, ऑस्ट्रेलिया में श्रृंखला जीतना, यहां श्रृंखला ड्रा करना। बहुत प्रतिस्पर्धी होने के कारण, यह टीम पिछले 5-6 वर्षों में दुनिया भर में खेली है। वे चीजें हैं जो कभी नहीं बदलेंगी, सिर्फ इसलिए कि आप डॉन मेरे पास आईसीसी ट्रॉफी नहीं है। यह वास्तव में बड़ी तस्वीर है।”
