गुजरात टाइटन्स (जीटी) आईपीएल सेटअप में अभी भी कच्चे हैं लेकिन उनके अस्तित्व की छोटी अवधि में, जो अभी भी दो सत्रों से कम है, हार्दिक पांड्या एंड कंपनी एक पावरहाउस के रूप में उभरी है। टीम ने अपने पहले सीज़न में टूर्नामेंट जीता था और जिस फॉर्म को उन्होंने प्रदर्शित किया है उसे देखते हुए अगर वे मौजूदा संस्करण में भी इस उपलब्धि को दोहराते हैं तो आश्चर्य नहीं होना चाहिए।
टीम ने टेबल-टॉपर्स के रूप में लीग चरणों को समाप्त किया, 14 मुकाबलों से 20 अंकों के साथ समाप्त किया और प्ले-ऑफ़ के लिए क्वालीफाई करने वाले दस में से पहला था। वे अब क्वालीफायर 1 में आईपीएल हैवीवेट चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के साथ भिड़ेंगे, जो मंगलवार को चेपॉक में खेला जाएगा।
हालांकि स्टेडियम के खचाखच भरे रहने की उम्मीद है, लेकिन स्थानीय समर्थक अच्छी तरह से प्राप्त कर सकते हैं क्योंकि मौजूदा चैंपियन का लक्ष्य अपने खिताब का सफलतापूर्वक बचाव करना है, एक दशक पहले ही उनके विरोधियों द्वारा हासिल की गई उपलब्धि।
उनके शो से प्रभावित होकर, दक्षिण अफ्रीका के दिग्गज और मुंबई इंडियंस के पूर्व खिलाड़ी शॉन पोलक ने एक दिलचस्प सादृश्य बनाया और गुजरात टाइटन्स को “आईपीएल के मैनचेस्टर शहर” के रूप में ब्रांडेड किया। पोलक ने यह टिप्पणी सिटी द्वारा लगातार तीन वर्षों तक इंग्लिश प्रीमियर लीग का खिताब जीतने के संदर्भ में की।
पोलॉक ने एक बातचीत के दौरान कहा, “हमें शायद उन्हें इस समय आईपीएल का मैनचेस्टर सिटी कहना होगा।” Cricbuzz.
जबकि पूर्व प्रोटियाज तेज आईपीएल 2023 में गुजरात के प्रदर्शन से काफी प्रभावित हुए हैं, उन्होंने उन्हें चेतावनी दी कि वे मैदान में बने रहें क्योंकि “टूर्नामेंट का कठिन हिस्सा” यहां से शुरू होता है।
“नेट रन-रेट, प्लस 0.8 को देखें। न केवल वे जीत रहे हैं, बल्कि वे शैली में जीत रहे हैं। उन्हें बहुत आत्मविश्वास के साथ जाना चाहिए। मेरा मतलब है कि यह हमेशा टूर्नामेंट का एक कठिन हिस्सा है। आपको लगता है कि पिछले दस दिनों में वे पहले प्ले-ऑफ गेम के लिए पहले ही क्वालीफाई कर चुके हैं और उन्हें वास्तव में दबाव का सामना नहीं करना पड़ा है। फिर अचानक आप वापस जाते हैं और आप करते हैं या मर जाते हैं। पहले में नहीं खेल, लेकिन स्पष्ट रूप से दूसरे में। तो किसी स्तर पर उन्हें वास्तविकता का सामना करना पड़ता है कि वे बाहर हो सकते हैं।
उन्होंने कहा, “और यही एकमात्र अलग वातावरण या क्यूरबॉल है जो समीकरण में शामिल हो जाता है, लेकिन बाकी के लिए वे पूरे टूर्नामेंट में शांत रहे और वे वास्तव में अच्छे दिखे।”
दोनों पक्षों के बीच – सीएसके और जीटी – जीतने वाली टीम सीधे फाइनल में प्रवेश करेगी, जबकि हारने वाली टीम को फाइनल में पहुंचने का एक और मौका मिलेगा। इसके बाद वे एलिमिनेटर 1 के विजेताओं के साथ भिड़ेंगे, जो लखनऊ सुपर जायंट्स और मुंबई इंडियंस के बीच खेला जाएगा।
