डेवन कॉनवे एक दक्षिण अफ्रीकी हैं, जो केवल 26 साल की उम्र में अपनी क्रिकेट की महत्वाकांक्षाओं को आगे बढ़ाने के लिए न्यूजीलैंड चले गए। अब 31 साल का है, उनका समझदार व्यवहार और शांति एक कीवी का प्रतीक है। टेस्ट पदार्पण पर दोहरा शतक जमाना हो या टी20 में गेंदबाजी आक्रमण की धज्जियां उड़ाना हो, कॉनवे बिना घबराए सबसे कठिन काम करते रहते हैं। यह इस बाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज के कई गुणों में से एक है, जिसने 2020 में अंतरराष्ट्रीय परिदृश्य पर आने के बाद से सभी प्रारूपों में अभूतपूर्व निरंतरता दिखाई है।
निरंतरता और टी20 हमेशा साथ-साथ नहीं चलते हैं, लेकिन कॉनवे कोड को क्रैक करने में कामयाब रहे हैं। न्यूजीलैंड के लिए 38 टी20 मैचों में, उन्होंने 45.7 की औसत से 1,234 रन बनाए हैं, हालांकि उनका 130.3 का स्ट्राइक रेट संतोषजनक है। आईपीएल में उनके नंबर और भी बेहतर हैं, जहां चेन्नई सुपर किंग्स के लिए 20 मैचों में 49.24 की औसत से 837 रन बनाए हैं। उनका 140.67 का स्ट्राइक रेट भी उल्लेखनीय रूप से अधिक है। इस सीज़न में, उन्होंने 13 मैचों में छह अर्द्धशतक सहित 585 रन बनाकर अपने प्रदर्शन को एक पायदान ऊपर ले लिया है। उनका नवीनतम अर्धशतक – 52 गेंदों में 87 रन – शनिवार को दिल्ली की राजधानियों के खिलाफ एक प्रभावशाली प्रदर्शन में आया, जिसने सीएसके को 14 सीज़न में 12 वीं बार प्लेऑफ़ में प्रवेश कराया।
पारी ने कॉनवे के सर्वोच्च कौशल को दोहराया। शायद ही कभी जंगली झटकों या भद्दे झटकों के लिए प्रवण, वह प्रतिशत खेलने और स्ट्रोक की एक पारंपरिक सीमा पर भरोसा करने के लिए जाता है। उदाहरण के लिए, जब उन्होंने अपनी पारी की शुरुआत में ऑफ स्पिनर ललित यादव को छक्का जड़ा, तो उन्होंने सीधे ड्राइव के लिए अपना बल्ला नीचे लाने से पहले गेंद की पिच तक पहुंचने के लिए अपने पैरों का इस्तेमाल करने की जल्दी की। गेंद को हवा में मारा गया था, लेकिन शॉट जोखिम से बाहर था।
यहां तक कि जब वह तेज गति के खिलाफ मिडविकेट बाउंड्री के ऊपर से बेपरवाह फ्लिक खेल रहे थे, तो यह सिर्फ एक स्ट्रोक का विस्तार लग रहा था जिसे वह एक टेस्ट में मैदान पर खेलेंगे।
संक्षेप में, यही कॉनवे की निरंतरता की कुंजी रही है। के बेस प्राइस पर खरीदा था ₹आईपीएल 2022 से 1 करोड़ आगे, सीएसके को यकीन नहीं हो रहा होगा कि क्या उम्मीद की जाए। वर्षों से अपने विदेशी सलामी बल्लेबाजों की क्षमता को देखते हुए उनके पास कदम रखने के लिए बड़े जूते भी थे – मैथ्यू हेडन, माइक हसी, फाफ डु प्लेसिस और शेन वॉटसन। अभी तक उन्होंने उस परंपरा को निभाने का सराहनीय काम किया है।
यह पूछे जाने पर कि बाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज के रूप में वह हेडन और हसी के खिलाफ कैसे ढेर लगाते हैं, बाएं हाथ के पूर्व बल्लेबाज और न्यूजीलैंड के कप्तान सीएसके के कोच स्टीफन फ्लेमिंग ने कहा: “वह अत्यधिक तुलना करते हैं। कॉनवे एक स्थिर रहा है। सिर्फ आईपीएल में ही नहीं, उन्होंने जो भी प्रतियोगिता खेली है, उनके नंबर वास्तव में बहुत अधिक हैं। लंबे समय तक उनकी निरंतरता पर अब कोई सवाल नहीं उठता। रुतुराज (गायकवाड़) कहते हैं, वह हमेशा सबसे तेजतर्रार या आंख में उतना आसान नहीं दिखता, लेकिन रन बनाने और काम करने की उसकी क्षमता उच्च श्रेणी की है। वह वास्तव में पक्ष का एक मूल्यवान सदस्य है।
कॉनवे के दृष्टिकोण में हसी के साथ कुछ समानताएं हैं, जिन्होंने अपने बल्लेबाजी कोच के रूप में कार्यभार संभालने से पहले सीएसके के लिए सात सत्र खेले। हसी भी शायद टेस्ट में घर पर सबसे अधिक थे, लेकिन टी20 पागलपन में अपनी विधि खोजने में सक्षम थे।
कॉनवे की सफलता सीएसके की खिलाड़ियों की समृद्धि के लिए अनुकूल वातावरण बनाने की क्षमता का एक चमकदार उदाहरण भी है। जहां अन्य फ्रेंचाइजी को अक्सर हाई-प्रोफाइल विदेशी खिलाड़ियों से निपटने में सक्षम नहीं होना पड़ता है, सीएसके यह सुनिश्चित करता है कि कॉनवे जैसे खिलाड़ी जितना वादा करते हैं उससे अधिक प्रदान करते हैं।
सीएसके के कप्तान एमएस धोनी ने दिल्ली की राजधानियों पर जीत के बाद कहा, “ऐसा कोई नुस्खा नहीं है, आप सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को चुनने की कोशिश करते हैं और आप उन्हें सर्वश्रेष्ठ स्लॉट देने की कोशिश करते हैं।”
फ्लेमिंग ने भी सीएसके की प्रतिष्ठा पर प्रकाश डाला। “अक्सर, अगर खिलाड़ियों की कमजोरी होती है, तो आप उस पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित करते हैं। हम केवल उन अच्छी चीजों पर ध्यान केंद्रित करते हैं जो एक खिलाड़ी करता है। हम पाते हैं कि जब आप खिलाड़ियों को आत्मविश्वास और विश्वास देते हैं, तो यह अक्सर उनकी कमजोरियों को छुपाता है।”
ऐसा नहीं है कि 13 में से आठ पारियों में 40 से अधिक स्कोर वाले बल्लेबाज में कोई कमजोरी खोजने की जरूरत है।
