उस दिन जब दोनों तरफ सेंचुरियां थीं – टी20 क्रिकेट में एक दुर्लभ उपलब्धि – रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के लिए विराट कोहली के शतक ने सनराइजर्स हैदराबाद के लिए हेनरिक क्लासेन के प्रयास को पीछे छोड़ दिया। कोहली की 63 गेंदों की 100 रन की पारी ने गुरुवार को हैदराबाद में आरसीबी को SRH को आठ विकेट से हरा दिया और आईपीएल प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई करने की उनकी उम्मीदों को बढ़ा दिया।
187 रनों का पीछा करते हुए, फाफ डु प्लेसिस ने भी 47 गेंदों में 71 रनों की अहम भूमिका निभाई, क्योंकि आरसीबी ने चार गेंद शेष रहते लक्ष्य हासिल कर लिया। कोहली और डु प्लेसिस ने 172 रन की ओपनिंग पार्टनरशिप की, जो इस साल के आईपीएल में सबसे ज्यादा है।
आरसीबी का रन चेज एक फ़्लायर के लिए था, जिसमें कोहली ने शुरुआती दो ओवरों में चार चौके लगाए। टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी डु प्लेसिस ने भी चौथे ओवर में तेज गेंदबाज कार्तिक त्यागी को लगातार तीन चौके जड़कर हरकत में ला दिया, जिसका फायदा उठाते हुए ग्लेन फिलिप्स ने डीप स्क्वायर-लेग बाउंड्री पर कैच लपक लिया।
जैसे-जैसे उनकी पारी आगे बढ़ी डु प्लेसिस को और अच्छी किस्मत का फायदा मिला। नौवें ओवर में, पदार्पण करने वाले नितीश कुमार रेड्डी को डीप मिडविकेट पर मयंक डागर ने शानदार तरीके से लपका, लेकिन डु प्लेसिस आगे बढ़ने में सफल रहे क्योंकि 19 वर्षीय धोखेबाज़ ने ओवर में एक बाउंसर की सीमा पार कर ली थी।
दोनों बल्लेबाजों ने 12वें ओवर में अपना अर्धशतक पूरा किया, डु प्लेसिस ने 34 गेंदों में और कोहली ने 35 रन की पारी खेली। हालाँकि SRH स्पिनरों के लिए टर्न के संकेत से अधिक थे, कोहली और डु प्लेसिस ने अपने कौशल और अनुभव का उपयोग ट्रम्प के ऊपर आने के लिए किया। SRH के गेंदबाजों ने बार-बार लंबाई में गलती करके खुद की मदद नहीं की।
एक बार जब यह स्पष्ट हो गया कि आरसीबी जीत की ओर अग्रसर है, कोहली का छठा आईपीएल शतक सोने पर सुहागा था। उन्होंने भुवनेश्वर कुमार की गेंद पर डीप मिडविकेट पर छक्का जड़कर इसे स्टाइल में आगे बढ़ाया।
SRH पहले शाम को 186/5 तक पहुंचने में सक्षम था, क्लासेन की 51 गेंदों में 104 रन की पारी खेली थी। 53.75 का औसत और 179.16 का स्ट्राइक रेट। संदर्भ के लिए, किसी अन्य SRH बल्लेबाज ने सीजन के लिए 300 रन भी नहीं बनाए हैं।
SRH के लिए एक परिचित कहानी रही है, उनके पास बल्ले से शुरुआत करने का सबसे आशाजनक तरीका नहीं था। इस सीज़न में अपनी छठी अलग सलामी जोड़ी को नियुक्त करते हुए, अभिषेक शर्मा और राहुल त्रिपाठी ने आरसीबी के ऑफ स्पिनर माइकल ब्रेसवेल को जल्दी आउट कर दिया।
हालांकि दो शुरुआती विकेटों ने क्लासेन के दृष्टिकोण को प्रभावित नहीं किया। उन्होंने ब्रेसवेल की पहली ही गेंद को चार के लिए कवर के गैप से काटकर शुरुआत की।
जब छठे ओवर में शाहबाज़ अहमद को पेश किया गया, तो क्लासेन ने बाएं हाथ के स्पिनर का समान तिरस्कार के साथ अभिवादन किया। उन्होंने कट, पुल और स्वीप सहित तीन शानदार चौके लगाए।
अधिकांश दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ियों के विपरीत, क्लासेन की बल्लेबाजी की एक पहचान स्पिन के खिलाफ उनकी निर्णय लेने की क्षमता है। क्लासेन के लिए बैक रॉक करने और गेंद को विकेट के दोनों ओर हिट करने के लिए लंबाई का इतना छोटा होना जरूरी नहीं है। और जब स्पिनर फुलर लेंथ में गेंदबाजी करके उसकी भरपाई कर देते हैं, तो क्लासेन सीधे मैदान में उतर सकते हैं। 17वें ओवर में अहमद के खिलाफ लगातार छक्के इसका सबूत हैं।
जबकि क्लासेन ने ट्रैक को चार्ज करके अपना शतक पूरा किया और हर्षल पटेल द्वारा छक्के के लिए लॉन्ग ऑन पर एक पूरी डिलीवरी दी, आरसीबी अंत की ओर नुकसान को सीमित करने में सक्षम थी। उन्होंने अंतिम तीन ओवरों में सिर्फ 19 रन दिए।
